충남 천안에서 인공지능(AI)을 전혀 접해보지 못한 시니어층을 대상으로 한 무료 AI 활용교육이 시작돼 지역사회의 관심을 모으고 있다. 한국교육자격인증협회 강도하 대표는 최근 천안 지역에서 시니어 대상 AI 활용교육 프로그램을 무료로 운영하기 시작했다.

 이번 교육은 디지털 기기와 AI 서비스에 익숙하지 않은 시니어들이 AI를 어렵게 느끼지 않고 자연스럽게 받아들일 수 있도록 돕는 데 초점을 맞췄다.

강 대표는 AI가 더 이상 젊은 세대만의 전유물이 아니라고 강조한다. 일상생활은 물론 정보 검색, 문서 작성, 대화형 서비스 이용 등 다양한 영역에서 AI 활용 능력이 필수가 되어가고 있는 만큼, 시니어들도 AI를 배워야 할 이유가 충분하다는 것이다. AI를 배우지 않으면 정보 격차가 점점 커질 수밖에 없는 만큼, 지금이라도 AI와 친숙해지는 경험이 필요하다는 게 그의 설명이다.

이번 교육 과정에서는 제미나이(Gemini), GPT 등 널리 쓰이는 생성형 AI 서비스의 기본 활용법을 다룬다. 참가자들은 AI에게 원하는 답을 효과적으로 얻어내기 위한 프롬프트 구조의 기본 원리를 배우며, 질문을 어떻게 구성해야 더 정확하고 유용한 답변을 받을 수 있는지를 실습을 통해 익힌다.

교육에 참여한 시니어들 사이에서는 처음에는 AI에 대한 막연한 두려움과 거리감을 느꼈지만, 교육을 받으며 AI가 생각보다 어렵지 않다는 것을 깨닫고 흥미를 느끼기 시작했다는 반응이 이어지고 있다. 협회 측은 이러한 변화가 시니어들의 디지털 자신감 회복에도 긍정적인 영향을 주고 있다고 전했다.

강도하 대표는 이번 무료 교육을 시작으로 앞으로 천안 지역에서 AI 교육을 더욱 확대해 나갈 계획이라고 밝혔다. 연령과 배경에 상관없이 누구나 AI를 편하게 활용할 수 있는 지역 사회를 만드는 것이 목표라는 설명이다. 협회는 향후 교육 대상과 프로그램을 다양화해 천안을 비롯한 인근 지역으로도 AI 교육을 확산시킬 방침이다.

한편 한국교육자격인증협회는 다양한 자격증 과정과 함께 실생활에 밀접한 실무형 교육 프로그램을 운영하며 평생교육 활성화에 앞장서고 있는 단체다. 

특히 최근에는 AI 시대에 발맞춰 누구나 쉽게 AI를 배우고 활용할 수 있도록 돕는 맞춤형 교육 콘텐츠 개발에 힘쓰고 있다. 협회는 앞으로도 지역사회와 함께하는 실질적인 교육 기회를 지속적으로 마련해 나갈 계획이라고 전했다.