[웰라이프타임즈 건강기획] 음식궁합, 과학으로 다시 보다

7편 약 먹을 때 우유로 삼켜도 될까…음식궁합보다 중요한 ‘약궁합’

아침 식사 때 우유를 마시다가 약 먹을 시간이 되면 그대로 우유와 함께 약을 삼키는 경우가 있다.

물이나 우유나 같은 액체인데 큰 차이가 있을까.

약에 따라서는 차이가 생길 수 있다.

우유에는 칼슘을 비롯한 여러 성분이 들어 있다. 

일부 의약품은 칼슘과 결합하거나 음식·음료의 영향을 받으면서 장에서 흡수되는 양이 줄어들 수 있다.

특히 일부 항생제와 골다공증 치료제 등은 우유나 유제품과 함께 복용할 때 주의가 필요하다.

그렇다고 ‘약을 먹을 때 우유는 무조건 안 된다’거나 ‘모든 항생제는 유제품과 함께 먹으면 안 된다’고 단정하는 것도 정확하지 않다.

약물마다 음식과 상호작용하는 방식이 다르고 같은 계열의 약이라도 성분과 제형에 따라 복용법이 달라질 수 있기 때문이다.

따라서 이번 음식궁합의 결론은 단순하다.

약은 특별한 복용 지시가 없다면 충분한 양의 물과 함께 복용하고, 우유·유제품과의 간격이 필요한지는 약의 성분과 허가사항을 확인하는 것이 가장 안전하다.

우유가 약의 흡수에 영향을 주는 이유

우유에는 칼슘이 풍부하다.

칼슘은 우리 몸에 필요한 필수 영양소지만 일부 의약품을 복용할 때는 이야기가 달라진다.

특정 약물은 칼슘과 결합해 장에서 잘 흡수되지 않는 복합체를 형성할 수 있다. 이를 흔히 킬레이션(chelation)​이라고 한다.

약이 소장에서 충분히 흡수돼야 혈액을 통해 필요한 부위에 도달할 수 있는데, 칼슘과 결합하면서 흡수되는 약의 양이 감소하면 기대한 약효에도 영향을 줄 가능성이 있다.

칼슘뿐 아니라 철·마그네슘·알루미늄·아연 등 다른 금속 이온도 일부 약물과 비슷한 상호작용을 일으킬 수 있다.

따라서 우유만 주의하면 끝나는 문제가 아니다.

칼슘이나 철분이 들어 있는 영양제, 일부 제산제 등도 복용 중인 약에 따라 확인이 필요하다.

대표적인 사례 ‘시프로플록사신’

우유와 약의 상호작용을 보여주는 대표적인 의약품 가운데 하나가 시프로플록사신(ciprofloxacin)​이다.

시프로플록사신은 플루오로퀴놀론 계열 항균제다.

미국 의약품 허가정보에는 시프로플록사신을 우유나 요구르트 같은 유제품 또는 칼슘 강화 주스와 그 자체로 함께 복용하는 것은 피해야 한다고 명시돼 있다.

흡수가 감소할 가능성이 있기 때문이다. 반면 중요한 예외가 있다.

허가정보에서는 우유나 요구르트가 식사의 일부로 포함된 경우에는 시프로플록사신을 그 식사와 함께 복용할 수 있다고 설명한다.

즉 ‘시프로플록사신을 복용하는 동안 우유를 한 방울도 먹으면 안 된다’는 의미가 아니다.

우유나 요구르트만을 이용해 약을 삼키는 것과 유제품이 포함된 일반적인 식사를 하는 것은 구분해야 한다.

또 칼슘·철·아연을 함유한 제품이나 일부 제산제 등과는 복용 간격을 두도록 허가정보에서 별도로 규정하고 있다.

그렇다면 모든 항생제는 우유와 먹으면 안 될까

그렇지 않다.

‘항생제는 우유와 함께 먹으면 안 된다’는 이야기가 널리 알려져 있지만 모든 항생제에 적용되는 원칙은 아니다.

항생제는 하나의 약물이 아니라 서로 다른 작용기전과 특성을 가진 여러 계열의 의약품을 묶어 부르는 말이다.

따라서 음식과의 상호작용도 성분마다 다르다.

이 차이를 잘 보여주는 약이 독시사이클린(doxycycline)​이다.

독시사이클린은 테트라사이클린 계열 항균제지만 미국 의약품 허가정보에는 테트라사이클린 계열 약물의 흡수가 칼슘이 포함된 음식의 영향을 받을 수 있다고 설명하면서도, 독시사이클린의 흡수는 음식이나 우유를 동시에 섭취해도 크게 영향을 받지 않는다고 명시한 제품들이 있다.

일부 독시사이클린 제형에서는 고지방 식사와 우유를 함께 섭취했을 때 최고 혈중농도와 전체 약물 노출량이 감소한 결과도 보고돼 있어 제형과 제품별 복용 지침을 확인해야 한다.

따라서 ‘테트라사이클린 계열=모두 우유 금지’라는 식으로 외우는 것도 정확하지 않다.

같은 계열에서도 다른 ‘테트라사이클린’

반면 테트라사이클린(tetracycline) 자체는 음식과 유제품의 영향을 분명하게 받는다.

미국 의약품 허가정보에는 테트라사이클린의 흡수가 알루미늄·칼슘·마그네슘을 포함한 제산제와 철·아연 등을 포함한 제제에 의해 방해될 수 있으며, 음식과 일부 유제품도 흡수를 방해할 수 있다고 명시돼 있다.

또 테트라사이클린이 포함된 일부 의약품 자료에서는 음식과 우유 또는 양이온이 약물의 흡수 정도를 유의하게 감소시킬 수 있다고 설명한다.

따라서 항생제라는 이유만으로 우유와의 관계를 하나로 묶을 것이 아니라 정확한 약 성분을 확인해야 한다.

골다공증 약은 우유보다 ‘물’이 중요하다

중장년층과 고령층에서 특히 주의할 약도 있다.

골다공증 치료에 사용되는 알렌드로네이트(alendronate)​다.

알렌드로네이트는 경구 복용 시 흡수율이 낮고 음식이나 음료의 영향을 크게 받을 수 있어 복용법을 정확하게 지키는 것이 중요하다.

미국 의약품 허가정보에서는 알렌드로네이트를 아침에 일어난 뒤 그날의 첫 음식·음료·다른 약을 섭취하기 최소 30분 전에 맹물만으로 복용하도록 한다.

물의 양도 중요하다.

정제는 약 180~240mL(6~8온스)의 맹물 한 컵​과 함께 삼키도록 안내돼 있다.

복용 후에는 최소 30분 동안 눕지 않아야 하며 첫 음식을 먹기 전까지도 눕지 않아야 한다.

이는 약물 흡수뿐 아니라 식도 자극 위험을 줄이는 데도 중요한 복용법이다.

우유뿐 아니라 미네랄워터, 커피, 차, 주스 등으로 복용해서도 안 된다.

실제 허가정보에는 오렌지주스나 커피와 함께 복용했을 때 알렌드로네이트의 흡수가 크게 감소한 것으로 나타났다고 설명돼 있다.

따라서 이 약은 단순히 ‘우유와 먹지 않는다’가 아니라 ‘맹물로 정해진 방법에 따라 복용한다’​고 기억하는 것이 더 정확하다.

칼슘이 필요한 골다공증 환자인데 왜 같이 먹으면 안 될까

여기서 혼동하기 쉬운 부분이 있다.

골다공증 관리에는 충분한 칼슘과 비타민 D 섭취가 중요하다.

그런데 알렌드로네이트를 복용할 때는 칼슘이나 음식을 함께 먹지 말라고 한다.

모순처럼 보이지만 두 가지는 다른 문제다.

칼슘과 비타민 D는 하루 전체 영양 섭취 측면에서 필요할 수 있지만 알렌드로네이트를 삼키는 순간에는 약의 흡수를 방해하지 않도록 다른 음식이나 영양제와 시간 간격을 두는 것이다.

미국 허가정보도 식사를 통해 칼슘과 비타민 D가 충분하지 않은 경우 보충을 고려하도록 하면서, 알렌드로네이트 복용 후에는 최소 30분 동안 음식과 다른 의약품·보충제를 먹지 않도록 안내한다.

즉 ‘함께 먹으면 안 된다’는 것이 ‘하루 동안 먹으면 안 된다’는 의미는 아니다.

갑상선호르몬제도 칼슘과 간격 필요

칼슘과의 상호작용을 확인해야 하는 대표적인 약은 또 있다.

갑상선기능저하증 치료에 널리 사용되는 레보티록신(levothyroxine)​이다.

레보티록신은 일반적으로 하루 한 번 공복에, 아침 식사 30분~1시간 전 복용하도록 허가정보에서 안내한다.

칼슘이나 철분 보충제, 일부 제산제는 레보티록신의 흡수를 감소시킬 수 있다.

미국 의약품 허가정보에서는 이러한 제품과 레보티록신의 복용 시간을 최소 4시간 간격으로 두도록 안내한다.

여기서도 ‘우유를 마시면 갑상선약이 무조건 효과가 없어진다’고 단순화하는 것은 적절하지 않다.

레보티록신은 음식 자체의 영향을 받을 수 있고 다른 의약품과 보충제의 영향도 받기 때문에 정해진 공복 복용법을 일관되게 지키는 것이 중요하다.

약은 왜 물로 먹으라고 할까

지금까지의 사례를 보면 이유가 분명해진다.

우유에는 칼슘이 있고, 커피와 차·주스 등에는 각각 다른 성분이 들어 있다.

이들 성분이 모든 약에 문제를 일으키는 것은 아니지만 약에 따라 흡수 속도나 흡수량에 영향을 줄 수 있다.

반면 맹물은 대부분의 경구 의약품을 복용할 때 음식 성분과의 불필요한 상호작용을 줄일 수 있는 가장 기본적인 선택이다.

또 충분한 물과 함께 정제를 삼키는 것은 약이 식도에 머무르는 것을 줄이는 데도 중요하다.

다만 모든 약이 반드시 같은 양의 물을 필요로 하는 것은 아니며, 물 없이 녹여 먹거나 씹어 먹는 약 등 제형별 예외도 있다.

따라서 기본 원칙은 약 봉투와 제품 설명서, 의사·약사의 복약지시를 우선하는 것​이다.

‘두 시간 띄우면 된다’고 외우는 것도 위험

우유와 약의 관계를 설명하면서 흔히 “약과 우유는 두 시간만 띄우면 된다”고 말하기도 한다.

그러나 이것 역시 모든 약에 적용할 수 없다.

약물마다 필요한 간격이 다르기 때문이다.

예를 들어 시프로플록사신은 칼슘·철·아연 등을 포함한 특정 제품과 함께 복용할 때 허가정보상 약을 최소 2시간 먼저 복용하거나 해당 제품을 복용한 뒤 최소 6시간 후 복용하도록 안내한다.

반면 레보티록신과 칼슘·철분 보충제 등은 최소 4시간 간격이 권고된다.

알렌드로네이트는 아침 첫 음식이나 음료, 다른 약보다 최소 30분 먼저 맹물로 복용해야 한다.

따라서 ‘우유와 약은 몇 시간 간격’이라는 하나의 숫자를 기억하기보다 자신이 복용하는 약의 정확한 복용법을 확인하는 것이 중요하다.

약을 여러 개 먹는다면 더 확인해야

복용하는 약이 많을수록 문제는 복잡해진다.

특히 여러 만성질환으로 처방약을 복용하면서 칼슘·철분·마그네슘 같은 영양제까지 함께 먹는 경우에는 음식과 약뿐 아니라 약과 약, 약과 영양제 사이의 상호작용​도 생길 수 있다.

이때 임의로 약의 복용 시간을 크게 바꾸거나 복용을 중단하는 것은 바람직하지 않다.

약 봉투에 적힌 복용법을 먼저 확인하고, 이해하기 어려운 부분이 있다면 처방한 의료진이나 약사에게 자신이 복용하는 처방약·일반의약품·영양제를 함께 알려 확인하는 것이 좋다.

특히 복용법이 복잡한 경우에는 ‘아침 약’, ‘식후 약’ 정도로 기억하기보다 어떤 약을 공복에 먹고 어떤 약과 몇 시간 간격을 둬야 하는지 구체적으로 확인할 필요가 있다.

우유는 좋은 식품이지만 약을 삼키는 물은 아니다

우유는 칼슘과 단백질 등 여러 영양소를 공급하는 식품이다.

약과 상호작용할 수 있다고 해서 우유 자체가 나쁜 음식이라는 의미는 아니다.

문제는 우유의 영양성분이 특정 약물의 흡수 과정에 영향을 줄 수 있다는 것이다.

따라서 약을 복용한다는 이유로 평소 우유와 유제품을 무조건 피할 필요는 없다.

다만 약을 삼킬 때는 특별한 지시가 없는 한 물을 선택하고, 우유·유제품이나 칼슘 보충제와 시간 간격이 필요한 약인지 확인하는 것이 안전하다.

이번 음식궁합에서 가장 중요한 것은 ‘우유와 약은 상극’이라는 공식이 아니다.

약마다 음식과 상호작용하는 방식이 다르기 때문에 정확한 성분과 복용법을 확인해야 한다는 것이다.

음식궁합 팩트체크

우유 + 약 → 주의 필요

“약은 우유보다 물로 복용하는 것이 기본이다” → 맞음

특별한 복용 지시가 없다면 경구 의약품은 물과 함께 복용하는 것이 기본적인 방법이다. 일부 약은 음식이나 음료 성분의 영향을 받을 수 있으므로 개별 복용법을 확인해야 한다.

“우유의 칼슘은 일부 약의 흡수를 방해할 수 있다” → 근거 충분

일부 항균제 등은 칼슘과 상호작용해 약물 흡수가 감소할 수 있다.

“모든 항생제는 우유와 함께 먹으면 안 된다” → 사실 아님

항생제 종류에 따라 차이가 있다. 시프로플록사신은 우유·요구르트만으로 복용하는 것을 피하도록 하지만, 독시사이클린은 일부 허가정보에서 음식이나 우유의 동시 섭취가 흡수에 큰 영향을 주지 않는다고 설명한다. 정확한 성분과 제형별 복용법을 확인해야 한다.

“골다공증 치료제 알렌드로네이트는 우유 대신 맹물로 복용해야 한다” → 맞음

아침에 일어난 뒤 첫 음식·음료·다른 약을 섭취하기 최소 30분 전에 충분한 양의 맹물로 복용해야 한다. 복용 후 최소 30분 동안 눕지 않는 것도 중요하다.

“갑상선호르몬제와 칼슘 보충제는 함께 먹어도 된다” → 주의 필요

칼슘 보충제는 레보티록신의 흡수를 감소시킬 수 있다. 미국 허가정보는 최소 4시간의 간격을 두도록 안내한다.

“약과 우유는 무조건 2시간만 띄우면 된다” → 사실 아님

약에 따라 필요한 복용 간격과 조건이 다르다. 하나의 시간 기준을 모든 의약품에 적용해서는 안 된다.

우유와 약의 관계는 ‘좋은 궁합’ 또는 ‘나쁜 궁합’이라는 하나의 공식으로 설명할 수 없다.

우유의 칼슘이 일부 의약품의 흡수를 방해하는 것은 분명하지만 영향을 거의 받지 않는 약도 있고, 음식과 함께 복용할 수 있는 약도 있다.

따라서 가장 안전한 원칙은 특별한 지시가 없다면 약은 물과 함께 복용하고, 음식·유제품·영양제와의 간격은 해당 의약품의 복약지시에 따르는 것​이다.

다음 편

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